Wechselstrom und Gleichstrom

Wechselstrom (AC) ändert ständig seine Richtung, im europäischen Stromnetz mit 50 Hz; Gleichstrom (DC) fließt immer in dieselbe Richtung. LEDs brauchen Gleichstrom, das Stromnetz liefert Wechselstrom.

Die Umwandlung übernimmt ein LED-Netzteil oder ein Treiber: Das Gerät richtet die Wechselspannung des Netzes gleich und regelt sie auf die Gleichspannung oder den Gleichstrom, den die LEDs brauchen. Bei LED-Lampen und den meisten Leuchten sitzt diese Elektronik bereits im Gehäuse.

So lesen Sie die Angaben in den Produktdaten:

• 230 V AC oder „220–240 V AC“: Anschluss direkt an das Stromnetz.
• 12 V DC oder „24 V DC“: Betrieb nur an einem passenden Netzteil mit Gleichspannung.
• 12 V AC/DC: Das Leuchtmittel verträgt beides, etwa an einem älteren Halogentrafo – sofern dieser mit der geringen LED-Last zurechtkommt.

Bei Gleichstrom kommt es auf die Polarität an: Plus und Minus dürfen nicht vertauscht werden. Einen Streifen für 24 V DC schließen Sie nie direkt an Wechselspannung an. Beispiele für 12-V- und 24-V-Systeme finden Sie im Ratgeber 12-V- und 24-V-LED-Strahler installieren.